Paleontólogos descubrieron huellas de dinosaurios de 70 millones de años en Río Negro

El hallazgo tuvo lugar en el Área Protegida Paso Córdoba en la margen sur del Río Negro, a pocos kilómetros de la ciudad de General Roca. Las pisadas pertenecen a la especie de "Hadrosaurios", animales herbívoros que caminaban en dos patas aunque tenían otras dos más pequeñas.

El técnico en paleontología y guardia ambiental Raúl Ortiz fue quien encontró estas huellas que son las primeras de este tipo de hadrosaurios conocidos como "Pico de Pato" en la región patagónica.

Ortiz contó a Télam que encontró las huellas mientras realizaba un trabajo de sedimentología, que es una reconstrucción paleoambiental.

El técnico explicó que su trabajo consiste en estudiar las rocas y sobre esa base se reconstruye el ambiente. "En esa tarea estaba cuando encontré las huellas".

"Hace 70 millones de años la zona de Paso Córdoba era una llanura surcada por ríos y justamente en esa zona se ha preservado un tramo de tres kilómetros de río fosilizado", explicó.

Las huellas pertenecen a la especie de "Hadrosaurios", animales herbívoros que caminaban en dos patas aunque tenían otras dos más pequeñas. "Las cuatro patas las usaban en general para comer, medían unos tres metros de alto y entre tres y cuatro metros de largo", precisó Ortiz.

Como la trompa era parecida a la de un pato, muchos los llaman "Pico de pato", dijo el técnico, quien precisó que "otra característica es que tenían una cola muy desarrollada, muy larga y probablemente la utilizaban para nadar".

Del animal, originario de América del Norte, hay muy pocos registros en la Patagonia.

"La especie ingresó al sur y llegó hasta la Antártida donde hay un registro. Si bien en Río Negro y en Neuquén hay varios hallazgos de huesos, las huellas son las primeras encontradas en la región", aseguró.

A partir del hallazgo se realizarán los trámites legales para proteger las huellas con un cerco perimetral que permita incluso que la gente visite el lugar.

"Después vamos a continuar con los trabajos de investigación porque el lugar es una zona de pisoteo de muchas huellas, no hay una sola o dos. Son rastros de varias que caminan en una dirección y después hemos encontrado otras que vienen en otra dirección y por eso trataremos de descifrar que es lo que sucedió ahí".

Fuente: telam.com.ar

Investigadores hallan cráneo de dinosaurio

Científicos de la Universidad de Sonora y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) encontraron el cráneo de un dinosaurio en el municipio de Fronteras, Sonora, como parte de los trabajos de investigación y exploración de restos de dichos reptiles.

Rafael Pacheco Rodríguez, integrante del grupo que encabeza el proyecto “Nuevos descubrimientos de dinosaurios en Sonora”, comentó que el descubrimiento pertenece a un hadrosaurio (lagarto robusto, por su nombre en griego) y se encontró en el ejido Esqueda, del citado municipio.

“Este hallazgo, junto con otras osamentas (encontradas), nos llena de entusiasmo a la comunidad científica a nivel paleontológico, porque al parecer se podrá rescatar de manera completa este dinosaurio”, adelantó.

Reveló que existen evidencias de otras estructuras óseas que hacen pensar en esta posibilidad, ya que también han encontrado costillas, vértebras, pubis, húmeros y tibias, que serán analizados para saber con exactitud la especie de este reptil.

El también responsable del área de Vinculación de la División de Ingeniería de la Universidad de Sonora, recordó que fue el 22 de enero pasado cuando empezaron los trabajos de verificación de unas huellas de dinosaurios encontradas en Esqueda, y posteriormente iniciaron la etapa de exploración y excavación.

Hasta el momento, añadió, se han encontrado 24 huellas y diversas estructuras óseas que pertenecen a tres diferentes dinosaurios. Uno de éstos, todavía sin clasificar, podría ser un carnívoro de 2.5 metros de largo; los otros dos serían hadrosaurios (herbívoros que vivieron a finales del período Cretácico): uno de ocho metros y el otro de 16 metros de largo.

Al encontrar restos, explicó, son cubiertos con una manta con yeso para su transportación; al llegar al laboratorio, se retira el yeso y se procede al análisis y clasificación de las piezas encontradas.

La literatura establece que el hadrosaurio también se le llama “pico de pato”, fueron los herbívoros dominantes hace 80 millones de años.

Eran capaces de mover la mandíbula en diversas direcciones: con la mandíbula inferior y superior podían resbalar en un plano horizontal desde fuera hacia adentro, y también desplazarse de forma lateral, de izquierda a derecha, aparte de machacar el alimento cuando la mandíbula superior se abatía sobre la inferior.

Este dispositivo triturador no se encuentra en ningún herbívoro actual, apuntó.

Fuente: noticias.universia.net.mx

Encuentran 3.000 huellas de dinosaurio en China

Sitio en el que fueron halladas las huellas.

Shandong, una provincia al este de China, cuenta con una particularidad. En la región Zucheng de la misma se han llevado a cabo nada menos que treinta hallazgos paleontológicos relativos a la paleontología de dinosaurios, y estos treinta sitios le han dado el topónimo a la ciudad de Ciudad Dinosaurio.

La lista de hallazgos en este lugar suma tres mil nuevos, pues un equipo de paleontólogos chinos han encontrado en Zucheng nada menos que 3.000 huellas de dinosaurios, seguramente perteneciendo a seis especies distintas y todas ellas apuntando hacia la misma dirección, como siguiendo el mismo camino.

Los expertos creen que las huellas tienen unos 100 millones de años de antigüedad, y fueron halladas sobre una superficie de 2.600 metros cuadrados en una roca de gran magnitud, y se cree que podrían haber sido generadas por un escape a predadores o bien una migración de las especies en juego.

Las huellas miden de 10 centímetros a 80 centímetros de tamaño, y se las ha asociado a especies de Tiranosaurio, Coelosaurio y Hadrosaurio, entre otras especies todavía no del todo identificadas.

Fuente: ojocientifico.com

Un dinosaurio momificado confirma su similitud con reptiles y aves modernos

Evidencias de piel mineralizada del hadrosaurio 'Dakota'. | Phillip Manning

El hombre de Piltdown ha pasado a la historia como uno de los mayores fraudes de la paleontología. Una mandíbula de orangután unida artificialmente al cráneo de un humano actual engañó durante años a los expertos y fue considerado como un nuevo y revolucionario antepasado de 'Homo sapiens'. Todo ocurrió a principios del siglo XX, cuando la tarea de datar un fósil y examinarlo no contaba con la tecnología de hoy en día

Si alguien en quien Piltdown haya sembrado la semilla del escepticismo tuviera dudas de la existencia de los dinosaurios, podrá encontrar, en un nuevo estudio publicado en la última edición de la revista británica 'Proceedings of the Royal Society B', evidencias frescas de aquellos animales; evidencias que van más allá de huesos fosilizados o icnitas.

Phillip Manning, del Museo de Manchester, y colegas han realizado un completo análisis de la estructura y composición de tejidos blandos mineralizados (piel, falanges, tendones) que pertenecieron a un hadrosaurio de finales del Cretácico, poco antes del ocaso del largo reinado de sus congéneres sobre la Tierra.

Los resultados confirman que la estructura de la piel del reptil prehistórico es igual a la de aves y cocodrilos modernos, sus descendientes. Algo que ya se suponía, pero que se demuestra esta vez con evidencias concretas.

Los fragmentos orgánicos del espécimen encontrado proceden de la prolífica formación de Hell Creeks, en Dakota del Norte. El hadrosaurio ('Edmontosaurus sp.') en cuestión ha sido bautizado, pues, 'Dakota'.

Conservación extraordinaria

Que se encuentren tejidos blandos de tamaña antigüedad no es, pese a ser siempre jugoso para la ciencia, una estricta novedad. La coincidencia de distintos factores ambientales -enterramiento repentino y conservación en entornos pobres en oxígeno- puede permitir que los tejidos orgánicos, destinados, en condiciones normales, a descomponerse rápidamente y desaparecer, puedan durar a lo largo de tiempos extraordinarios.

Pero el estudio sí es novedoso en sus procedimientos. Las evidencias bien aprovechadas pueden llevar a resultados interesantes. "Es uno de los análisis más completos que se han hecho hasta ahora de los restos de un dinosaurio", comenta a elmundo.es José Luis Sanz, de la Universidad Autónoma de Madrid y el mayor experto en dinosaurios de España. "Se han utilizado muy diversas técnicas de observación para tratar de conocer los mecanismos que han permitido la conservación de estos tejidos", añade.

Las partes blandas encontradas pertenecen a falanges, piel y tendones osificados. La 'autopsia' ha revelado que el hadrosaurio fue enterrado abruptamente en los márgenes arenosos de un río y cubierto de un sedimento fino que envolvió su piel formando una especie de cemento.

Aunque el análisis de los restos del animal no ha obtenido proteínas intactas, sí muestra la presencia de estructuras celulares, bloques de aminoácidos que en su día formaron las proteínas. Toda una lección de conservación.

Fuente: El Mundo.es